[조선일보 홍원상기자, 인턴기자]

클래식 음악 마니아인 양모(35·회사원)씨는 지난달 초 영국의 대형 인터넷쇼핑몰(www.amazon.co.uk)에서 카라얀 CD 1박스(20장)와 베토벤 교향곡 1박스(5장)를 샀다. 구입가격은 총 46.76파운드(8만1999원). 배송료(5.07파운드·8891원)를 포함하면 모두 51.83파운드(9만890원)가 들었다. 그런데 양씨가 같은 CD를 국내 한 인터넷쇼핑몰에서 주문하면 가격(배송비 무료)이 29만5100원까지 오른다. 양씨는 “해외 사이버몰을 잘 활용하면 훨씬 싼 가격에 살 수 있다”고 말했다. 다만 해외 인터넷 쇼핑몰은 배송 기간이 2주 정도 걸리고, 도착한 물건이 마음에 들지 않거나 주문한 것과 달라 반품할 때 비용이 많이 들고 절차가 복잡한 단점이 있다.

◆국경 없는 인터넷쇼핑 시대

인터넷 쇼핑에 국경(國境)이 사라지고 있다. 클릭 한 번으로 전 세계 사이버몰을 누비며 보다 저렴하고 개성 있는 제품을 구입하는 국내 소비자들이 늘고 있다. 주문 제품의 종류도 서적, CD에서부터 의류, 화장품, 스포츠·레저용품에 이르기까지 다양해지고 있다.

현재 국내 고객들이 자주 이용하는 해외 사이버몰은 30~40개이며 주 고객층은 20~30대. 세계적인 대형 쇼핑몰인 아마존(www.amazon.com)과 세계 최대 경매포털사이트인 이베이(www.ebay.com)는 물론, 패션·의류에서 노드스트롬(www.nordstrom.com)과 메이시(www.macys.com), 가구·생활·주방용품은 윌리엄스소노마(ww5.williams-sonoma. com)와 타깃(www.target.com), 제약·화장품은 드러그스토어(www.drugstore.com)와 에이본(www.avon.com), 스포츠 용품은 풋락커(www.footlocker.com) 등이 인기가 있는 쇼핑몰로 꼽힌다.〈표 참조〉

◆국내에서 구하기 힘든 제품을 싼값에

해외 사이버몰은 전 세계 소비자를 대상으로 대규모 무점포 거래를 하기 때문에 유통·재고 관리 비용 절감을 통해 오프라인 매장에 비해 20~30% 정도 저렴한 가격에 제품을 공급하고 있다. 국내에서 찾기 힘든 제품을 구입할 수 있다는 장점도 있다.

2000년부터 해외 사이버몰을 이용하기 시작했다는 이모(25·대학생)씨는 지난 4월 미국의 스케이트보드용품 판매 사이트(www.skatewarehouse.com)에서 맘에 드는 운동화 두 켤레를 주문했다. 가격은 배송비를 포함해 156.23달러(14만8700원). 국내 한 인터넷 쇼핑몰에선 한 켤레에 10만4000원에 판매되고 있다. 이씨는 “내가 산 운동화가 6개월~1년 후에 국내에서도 유행하곤 한다”고 말했다. 해외 유학을 준비 중인 이모(여·27)씨는 아마존 등 해외 사이트에서 직접 외국 원서(原書)를 저렴하게 구입하고 있다. 해외 유명 인터넷 쇼핑몰은 대개 유피에스(UPS), 페덱스(FedEx) 등 세계 영업망을 갖춘 전문업체를 통해 배달한다. 항공 배송은 1~2주, 선박 배송(배송료는 항공의 절반 수준)은 3~4주 이상 걸린다. 늦어도 1주일 내에 물건을 갖다주는 국내 인터넷 쇼핑몰에 비하면 배송기간이 긴 편이다.

해외 사이버몰 이용이 익숙지 않은 소비자들을 대상으로 제품 구입을 대행해 주는 업체들도 빠르게 성장하고 있다. 해외구매 대행업체 ‘지오패스’ 서진원 해외쇼핑팀장은 “소비자가 직접 해외 쇼핑몰에서 구입할 때보다 비용이 약간 비싸지만 원하는 물건을 편리하고 안전하게 살 수 있다는 장점이 있다”고 말했다.

◆사업자 주소가 없는 인터넷 쇼핑몰은 주의해야

해외 인터넷 쇼핑몰은 국내 사이버몰에 비해 소비자 보호를 제대로 받기가 쉽지 않다. 당장 제품을 반송하고 환불·교환을 하려 해도 고객의 반송료 부담이 크고 반송기간도 오래 걸린다. 따라서 피해를 최소화하려면 인지도가 높은 해외 유명 사이트를 이용하는 게 안전하다. 특히 웹사이트에 사업자의 주소, 전화번호, 이메일 등이 명시돼 있지 않은 쇼핑몰은 주의해야 한다. 또 결제는 무통장 송금이나 은행계좌이체보다는 가급적 신용카드로 하라고 전문가들은 권한다. 피해가 발생할 때 즉시 카드사에 신고해 결제를 막을 수도 있기때문이다.